"מכוון עצמים" הוא מושג שנזרק לעתים קרובות על ידי מתכנתים, אבל לא רק על
ידם, "מכוון עצמים" לא קשור רק לתכנות אלא גם לעולם ארגון המידע וניהול מסדי
נתונים, מערכות הפעלה וכו'. אנו נתמקד במסמך זה בשטח התכנות. שלושת האלמנטים
הבסיסיים עליהם נשענת כל סביבת פיתוח מכוונת עצמים הם מחלקות, הורשה וריבוי
צורות. על אלמנטים אלו נרחיב במאמר.